Influence des croyances et des représentations de la psyché dans l’après-cancer du sein

Article ID: 3849

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Abstract

For some, the announcement of a cancerous illness awakens or reinforces representations linked to the presumed power of the psyche over the body. Different psychosomatic theories underline the importance of a specific psychic functioning as the guarantor of good somatic health. In our view, confusion in the understanding of such concepts has effects on the aftermath for women with breast cancer. Our study was carried out by six women with breast cancer and focused on the influence of beliefs and representations of breast cancer on how they experienced the acute post-treatment phase of an oncology care pathway. We identify a possible link between beliefs and representations held by the patient, his or her family, and/or caregivers, and the possible reinforcement of defensive psychic movement we call “Transient Secondary Obsessional Movement” (TSOM). Longitudinal qualitative research using a combined approach involving non-directive clinical interviews and a projective test, the Szondi. A study focusing on two specific phases of the oncology care pathway: treatment (T1) and acute post-treatment (T2). An individual and cross-sectional analysis of the twelve Szondi protocols and a thematic analysis of non-directive clinical interviews were carried out. The results corroborate the identification of specific psychic movements for these six women. At T1, we observe a major need to cling, a psychic lability favoring the fixation of reassuring discourse and repression of effects. At T1 and T2, we identify a decathexis of the Ego and the presence of obsessional traits independent of the women’s psychic structure. At T2, there is a lifting of repression, a heightened sense of injustice, and a gradual new psychic cathexis. The psychic movement that takes place at T2 is the transition from the desire to “stay as before” (T1) to “I thought I’d go back to being as before”. The post-cancer period often reflects a dissonance between psychic time and medical time: an announced “healing” of breast cancer does not necessarily imply a psychic recovery for the women concerned. The TSOM represents a transitory psychic bridge, reflecting psychic vulnerability and after-effects. In a process of transition from the world of the sick to that of the healthy, each woman is seeking and/or attempting to control the uncertainty of the risk of the disease returning.

Résumé

L’annonce d’une maladie cancéreuse éveille ou renforce pour certains les représentations liées au pouvoir du psychisme sur le corps. L’investigation du champ des théories psychosomatiques convoque les croyances en une psyché garante de la bonne santé somatique. Une confusion dans l’appréhension des concepts liées aux facteurs psychiques comme responsable du bon fonctionnement du corps a, selon nous, des effets dans l’après-coup pour les femmes atteintes d’un cancer du sein. L’étude est menée auprès de six femmes atteintes d’un cancer du sein portant sur l’influence des croyances et des représentations de la maladie cancéreuse du sein. Cette recherche propose de discerner un mouvement psychique spécifique en post-traitement aigu d’un parcours de soins en oncologie. Nous identifions un lien possible entre les croyances et les représentations issues de la personne malade ou de son entourage et/ou des soignants et le renforcement possible d’un mouvement psychique défensif que nous appelons “Mouvement Obsessionnel Secondaire Transitoire” (MOST). Une recherche qualitative longitudinale sous le prisme d’une approche combinée associant un entretien clinique non-directif et un test projectif, le Szondi. Une étude portant sur deux temps spécifiques du parcours de soins en oncologie, en traitement (T1) et en post-traitement aigu (T2). Une analyse individuelle et transversale des douze protocoles du Szondi ainsi qu’une analyse thématique des entretiens non-directifs ont été réalisées. Les résultats corroborent l’identification de mouvements psychiques spécifiques pour ces six femmes. Au T1, on observe un besoin d’accrochage majeur, une labilité psychique favorisant la fixation de discours rassurant et une répression des affects. Aux T1 et T2, on identifie un désinvestissement du Moi et la présence de traits obsessionnels indépendants de la structure psychique de ces femmes. Au T2, on constate une levée du refoulement, un sentiment d’injustice majoré et un réinvestissement psychique progressif. Le mouvement psychique qui s’opère au T2 est le passage du désir de “rester comme avant” (T1) à “je pensais redevenir comme avant”. L’après-cancer témoigne souvent d’une dissonance entre le temps psychique et le temps médical. Une “guérison” annoncée d’un cancer du sein n’engage pas de fait une guérison psychique pour le sujet. Le MOST est significatif d’un pont psychique transitoire pour ces femmes traduisant une vulnérabilité psychique et des effets d’après-coup. Dans un processus de transition entre le monde des malades et des bien-portants sollicitant un désir et/ou une tentative, pour chacune, de contrôle face à l’incertitude du risque d’un retour de la maladie.